Звонок телефона буквально разорвал царившую тишину пустой конюшни.
Все ее жители сейчас отсутствовали по самым разным причинам: кого-то отдали на постой в другие КСК для повышения квалификации самих наездников, кого-то для участия в соревнованиях. Двух из них продали совсем. Сейчас Питер занимался самым успокаивающим в мире занятием: чинил сбрую. Он медленно отцепил трензеля от двух уздечек, замыл их, протер масляной тряпкой и отнес в амуничную. Потом принялся осматривать саму кожу уздечек на наличие повреждений. Оказалось, нужно было лишь зашить один из ремней, который начал рваться чисто от времени. Все остальное было в порядке. После этого ремонта можно будет аккуратно свернуть уздечки и убрать до лучших времен. И лучших лошадей. Питер всегда именно так поступал с ненужной амуницией, никогда не оставляя ее на виду: хлама и так слишком много. А некоторые особо хитрые наездники умудряются менять составные части уздечек, то перестегивая повод, подгарок, трензель.
Из открытых ворот дул ветер, на небе хмурились тучи. Пахло немного озоном и затаившейся бурей. Если в самой конюшне от силы горела пара лампочек, то слабый уличный свет тоже не очень помогал.
Где-то в момент, когда Бейли отрезал остаток нитки, зазвонил телефон. Он лежал на табуретке рядом, и Пит дернул ее ногой, пододвигая к себе. Взял трубку и посмотрел на номер: звонил Сэмми. Сэмми - это вроде как главный управляющий, который сначала лошадей вообще чурался, а потом стал не прочь иногда прокатиться верхом. В общем, звонок никак не насторожил.
-Привет, Питер. У меня к тебе дело. Так вышло, что с завтрашнего дня у тебя новый помощник. Сделай мне одолжение, введи его в курс дела, потому что знает он ровным счетом ничего. Короче, это было предложение, от которого я не мог отказаться, - казалось, Сэмми устало выдохнул. - Это все. До завтра.
Питер не успел ничего сказать.
За него уже все решили, не удосужившись спросить. Ему нравился его старый помощник. Он так классно шутил, успел поухаживать за Гого, местной чудо-наездницей с замашками настоящей альфы. Еще он никогда не лез в жизнь своего "босса"  и вообще вел себя крайне дружелюбно, успев стать если не другом, то кем-то очень близким к этому званию. И тут оказывается, что его больше нет как помощника. Что все уже решено, и завтра все станет совсем по-другому. Да что они вообще творят, эти гении? Зачем лезть в то, что и так идеально работает? Неужели нельзя было решить все как-нибудь по-другому? Дать этого парня кому-то еще. Или вообще не принимать на работу! Впрочем, однажды Питеру тоже сделали предложение, от которого он не мог отказаться. Но это не значит, что Сэмми стоило под кого-то стелиться. Придумал бы что-нибудь.
А теперь Бейли мучиться, показывать и рассказывать. И вообще, его никто не спрашивал. Что, если они сосем не найдут общий язык? Если не сможет сдерживаться? Если у Пита случится приступ, а этот новичок не сможет ему помочь прийти в себя?
Мысли в голове крутились по замкнутому кругу. Питер возвращался то к одной, то к другой. Он буквально ощущал, как поднимается давление, как усиливается его запах. Как его накрывает очередной приступ.
Неожиданно мощеный пол под ногами стал очень отчетливым, контуры стен вокруг смазались. Наверное, глаза его налились кровью, как это бывает у бешеных собак, испуганных лошадей и у него, жертвы рпв. Питер схватил с табурета ножницы и запустил их в противоположную стену. Они жалобно ударились об нее и упали, звякнув напоследок пару раз. Еще немного, и Пит был готов кричать. Изнутри поднимался этот самый крик, в голове не осталось абсолютно никаких мыслей. Хотелось ударить кого-нибудь и отыграться на нем за все.
Бейли пнул табурет, и на пол посыпались самые разные предметы. Тут в нос ударил запах типографской краски, и Питер повернул голову к выходу.

Появившейся в проеме ворот мужской силуэт Питер увидел очень ясно. Всегда легче смотреть из темноты в свет, чем наоборот. Он так сильно выделялся на фоне серого пейзажа за железными створками, что не заметить его было попросту невозможно. Лишь когда тот приблизился, стали видны белые волосы и красные глаза. Ворот черной рубашки был поднят, и уже сам этот факт добавил к раздражению Питера еще немного. Это было в порядке вещей: после наступления приступа всегда появлялись какие-то дополнительные небольшие катализаторы, так сильно раздражающие, что терпеть было невозможно.
Запах типографской краски стал сильнее. Значит, это запах незнакомца. Какого коня он здесь забыл? Питер знал, что никто и ничего не будет делать в этой конюшне, потому что делать здесь физически больше нечего:все вычищено и убрано. Считай, помещение под "консервацию". Так с чего бы это сюда кого-то принесло?
- Фуф, ты меня напугал. Я думал, здесь никого нет.
Голос был приятным и совсем не отталкивающим, но Пит решил иначе.
Он принял это за наигранную вежливость и, наклонившись, схватил незнакомца за ворот рубашки и поднял его до уровня своего лица, заставляя того бросить все предметы из рук.
Он смотрел прямо в красные глаза, почти точно такие же, как его собственные, и медленно скалился в эмоции ненависти.
Слишком сильно его довел этот звонок. Хотелось бить все, что есть вокруг, хотелось рвать и метать, но сейчас рядом был только этот парень, так что особого выбора не было ни у Бейли, ни у незнакомца.
-Что ты здесь забыл? Еще один, да? - Питер встряхнул парня за рубашку. - Я, блять, никого не просил. Нахрена вы все лезете? Нахрена? - с каждым предложением гамма продолжал трясти этого дурака, которому не хватило ума не соваться в пустую конюшню, о чем Питер тут же его проинформировал не в очень приличной форме, упомянув что-то обидное.
Изнутри лезла ненависть, которую сдержать Бейли был просто не в состоянии. Трудно было удерживать взгляд на чем-то, кроме красных глаз.
Едва ли не зарычав, Питер замахнулся и ударил, метя в лицо.
Сейчас ему было плевать на все.
Все, чего он хотел - прокричаться и избить кого-нибудь. Запах типографской краски заполнил все вокруг, казалось, существует только он.

Отредактировано Peter Bailey (2015-08-25 20:05:01)

Когда врачи говорят, что это практически на всю жизнь, что нервная система настолько слаба, что не выдерживает каких-то ей одной ведомых внешних раздражителей, то тут впору испугаться. Впрочем, как раз весть об этом Питер перенес спокойно. После визита в клинику прошло очень много времени, прежде чем произошел новый приступ болезни. Со временем это происходило то чаще, то реже. Но каждый чем-то неуловимо походил на другой: красная пелена, застилающая глаза; лезущая изнутри необоснованная ненависть; желание драться. Лишь поводы были разные. Приняв свою личность полностью, Питер научился так жить. Он прекратил стесняться этого своего качества и скрывать факт наличия болезни. Будет лучше, если те же коллеги по работе будут знать, на что он способен и не думать, что он белый и пушистый.
Кулак, прилетевший незнакомцу в лицо, доставил такое удовольствие, что сразу же захотелось повторить. Замахнулся еще раз и немного не успел: парень бросился на него, сбив и схватив за руки. Трудно было не заметить, что он оказался примерно того же телосложения, может, чуть меньше, поэтому смог удержать гамму-альфу на земле, крепко сжимая его кисти. Бейли честно брыкался и кричал, рычал и матерился. Он не собирался сдаваться просто так, он все еще хотел выйти победителем.
Упавшую на губу каплю крови Пит автоматически слизнул языком. Сладкая, - заметил какой-то уголок его сознания, где все еще сидел адекватный гамма. Вдруг этот самый адекватный принялся вновь отвоевывать себе сознание. Красная пелена мдленно растворилась, Бейли принялся тяжело дышать, заболела голова и рука, которой он ударил в лицо незнакомцу.
Тот в свою очередь отполз в сторону и отпустил своего врага.
-Не так уж давно, - Питер сел прямо посреди коридора и вытянул ноги, чуть при этом сгорбившись. Это была чистая правда: последний раз его безвозвратно утерянный помощник усмирял "босса" пару-тройку недель назад.
-Все, не бойся, все уже хорошо, - Пит помедлил. - Спасибо, герой. Фыркнул. Заметил трясущиеся руки и поднял брови, чуть шире раскрыв глаза.
Каковы были шансы, что в своем приступе Бейли не выскочил бы вон и не накинулся бы на кого-нибудь? А так хоть его удержали.

- «Не так уж давно» и «уже хорошо» - не самая удачная комбинация слов. Но… На здоровье. Обращайся… - Питер не выдержал и тихо рассмеялся. Голова при этом чуть не разорвалась, и гамма поморщился. Он ощущал, как медленно успокаивается сердце, как медленно окончательно расслабляются мышцы. Как мысли приходят в норму. Головная боль тоже скоро должна была пройти. А если нет, то всегда есть таблетки.
- Ты больше похож на героя. Ты не растерялся, как я. Чёрт, это был лучший удар, который я когда-либо получал! Придётся теперь выкинуть чёрный пояс.
После первого предложения появившаяся было улыбка слетела с лица Питера. Он не растерялся. И он не растерялся, даже если бы парень защищался не только кулаками. И даже если бы он лег на землю и свернулся калачиком, прося не трогать. Он не был героем.
-Оставь его, еще пригодится, - если бы Бейли только знал, чем все обернется. И что его можно смело назвать пророком. - Может, еще станешь чьим-нибудь героем.
Пересилил себя и выдавил полуулыбку. Сейчас было трудно сказать, рад был Питер или нет вот такому вот дружелюбию. Был бы он чуть более критичным к себе, принял бы это за наигранность и попытку успокоить еще. Однажды Пит успокаивал так кидавшуюся собаку. Сначала хорошенько дал ей по ушам, а потом принялся гладить и успокаивать. Еще так делают с напуганными лошадьми, которые принимаются отбивать по людям чисто из страха, а не из злобы.
Но Бейли - совсем другой случай.
Наклонившийся над ним незнакомец оказался Фордом. Протянутая рука была бледная. Длинные пальцы, кажется, уже не дрожали. Белые волосы обрамляли лицо, ресниц и бровей почти не было видно. Наверняка, он альбинос. Протянув руку в ответ, гамма встал.
-Питер, - он не знал, зачем вообще представляется. Ну какая разница? Они ведь все равно разойдутся. Он никогда не видел Форда в КСК прежде и мог почти биться об заклад, что он сейчас же постарается уйти, причем навсегда, как обычный напуганный человек.
Наклонившись, Бейли принялся собирать инструменты и другой хлам с пола. Телефон оказался цел. Гамме пришлось зайти в стойло, чтобы забрать ножницы. Он пробыл там достаточно долго, сосредоточенно бубня себе под нос об отсутствии освещения, в то время как шарил руками по выметенному полу. Ножницы нашлись, и Пит вернулся. Снова сильнее запахло краской. Сердце окончательно вернулось в свой привычный ритм, и стали проявляться другие запахи: лошадей, промасленной кожи, сена и опилок. В голове медленно пульсировала боль, не позволяя как следует проникнуться вернувшимся самообладанием. Питер снова поморщился.
-Это болезнь. Извини, если я сильно напугал.
В принципе, Бейли ожидал, что парень сейчас уйдет и бросил на него изучающий взгляд. Судя по всему, он был бетой. Спокойный и рассудительный взгляд говорил сам за себя. В нем не было омежьей нежности или самодовольства альфы. Он был похож телосложением на самого Пита. А еще очень похожи были глаза. В голове вновь застучало, и Питер приложил пальцы к виску.

На момент Питер зажмурился, почувствовав холодную ладонь на лбу. Он совсем не ожидал подобного и готов был к тому, что Форд сейчас уйдет. Они же, по сути, друг другу никто.
Или после драки его уже можно записать в приятели?
Пит внимательно смотрел на Форда. Интересно, он догадался, кто стоит перед ним? Если Бейли быстро причислил знакомца к бетам, то что решил он сам? Впрочем, он не мог знать ответа. Холодная ладонь приносила легкое облегчение, волны боли начали отступать. Питер знал, что главное в подобных случаях - не вертеться. Потому что успокаивающаяся было боль начнет во всю прогрессировать. Рука медленно согревалась, и Питер закрыл глаза.
Он принял информацию о болезни Форда как должное. Он не посочувствовал или что-то в таком духе. Он чуть улыбнулся, но не более.
-Расстройство прерывистой вспыльчивости, - Бейли сказал это и попытался было пожать плечами. С одной стороны ему было приятно чувствовать вот эту заботу, но откровенно не понимал, почему Форд не ушел.
Открыв один глаз, Питер пробормотал:
-Ты все еще здесь? - вопрос, впрочем, был риторическим.
Как бы ему не хотелось остаться в одиночестве, много сильнее ему хотелось чувствовать сейчас чью-то поддержку. И, кажется, парень это мастерски уловил. От него будто бы сильнее запахло типографской краской, и сейчас этот запах пришелся Бейли по душе. Он глубоко втянул его носом, открыл оба глаза и одобряюще, чуть лукаво, улыбнулся.
-Ты как здесь оказался, гений? - Питер на ощупь нашел вторую руку Форда и сам положил ее на свой лоб. Прохлада действительно помогала от головной боли. Откуда-то пришло воспоминание, как сам Бейли недавно прикладывал охлажденные кубиком льда ладони к ушибу жеребенка, пытаясь хоть как-то ему помочь. Идея, конечно, была бредовая, но под рукой не было никаких специальных компрессов, а он так жалобно ржал, ненароком прислоняясь больным местом к стене денника.

-Шутник, - Пит глубоко вздохнул. Головная боль действительно проходила.
Повисшая пауза не казалась совсем уж неловкой, потому что не может быть неловкой пауза у тех, кто только что дрался, а теперь помогает справиться со стуком в висках.
Появившуюся было идиллию попытался разрушить сам Форд. Он уже открыл род и начал со всеми любимого слова "я", как тут в проеме ворот появились два силуэта. Один из них бесспорно принадлежал Сэмми, но управляющий совсем не спешил подходить. Он даже предпочел отойти с хорошо просматриваемого места и сделал вид, что гуляет. А вот второй человек скромностью не страдал. Быстро подойдя, он поздоровался с Фордом и назвал его племянником.
Отлично, - Питер сделал от парня шаг назад и почтительно улыбнулся. По одному только костюму был заметен статус этого человека. Не то, чтобы все было так уж плохо, но Пит знал, когда следует молча стоять в стороне при разговорах родственников.
- Я ему давно говорил – надоел ты мне дома! Мало того, что одной травой закормил, так ещё и сидит как сыч за своими книжками. Слушай, я с тобой о личной жизни забыл! А она у меня, представь себе, есть! Питер, тебя должны были предупредить. Форд у нас умный, быстро сообразит, что к чему. Радуйся. Не каждый день я таких ребят привожу. А ты смотри, не подведи. Помощником тоже надо уметь быть. С завтрашнего утра работаешь тут.
Дядя Форда быстро ушел, Сэмми предпочел убежать следом, не собираясь подойти и посочувствовать берейтору.
Бейли перевел взгляд с проема ворот на Форда. Сузил красные глаза и попытался очень ласково улыбнуться. Видимо, получилось не совсем удачно, поэтому он бросил эту затею.
-Рад познакомиться, помощник, - Питер сделал паузу. -  Надеюсь, ты действительно будешь помогать, а не будешь обузой. В крайнем случае будешь просто носить сбрую.
Теперь головная боль вновь вернулась, но уже в другом качестве. И теперь она сама стояла перед ним во все свои почти два метра красоты. 
-У меня случилась вспышка ярости из-за того, что без моего ведома мне дали какого-то помощника.
Питер снова замолк, на этот раз надолго. И как тут себя вести? Ну, что делать? Вроде как подобные отношения точно не строятся с драки, но это не значит, что нужно бежать к Сэмми и молить все поменять.
-Питер Бейли, берейтор и твой непосредственный начальник. Итак, что ты знаешь о лошадях?
Бейли честно надеялся на нужное образование, или хотя бы на курсы верховой езды. Но что-то подсказывало, что сейчас он услышит совершенно иное. И Пит хмыкнул. Он сделал это одобрительно, как делал каждый раз, видя новую лошадь в конюшне. Он уже представлял, как приручит альбиноса.